玛侬（艾曼纽贝阿EmmanuelleBart饰）是一个游荡于山林之中的牧羊女，在她温婉美丽的外表下，隐藏了一段悲惨的往事。玛侬的父亲死于一场暗算，而罪魁祸首正是帕比特（伊夫蒙当YvesMontand饰）和格林特（丹尼尔奥图DanielAuteuil饰）叔侄二人。一次偶然中，格林特看见了正在沐浴的玛侬，不知事实的他深深的为玛侬的美貌而着迷，但此时，玛侬早已和教师贝莱德（西波里特吉拉多特HippolyteGirardot饰）两情相悦了。玛侬逐渐得知了父亲死亡的事实，愤怒的她将仇恨埋藏在心底，期望着雪耻的一天到来。在玛侬的设计下，她在所有村民面前解开了帕比特和格林特伪善的面具，格林特羞愧而死。但是，悲剧并没有就此结束。